Un estudio alerta sobre la prescripción de medicación para el tratamiento del TDAH a menores de 5 años
En la actualidad, la medicación se considera como la modalidad de tratamiento predominante, a pesar de que las guías NICE recomiendan en primera opción la implementación de intervenciones psicológicas. Así lo afirma un estudio titulado “Medicalización de la infancia en el campo del TDAH” (Medicalization of Childhood – ADHD strand), llevado a cabo de forma conjunta por el Instituto de Educación de la University College London (Reino Unido) y la División de Psicología Educativa e Infantil (Division of Educational and Child Psychology-DECP) de la Sociedad Británica de Psicología (BPS-British Psychological Society).
La investigación, presentada el pasado mes de enero durante la Conferencia Anual de la División de Psicología Educativa de la BPS, se realizó con el propósito de conocer el punto de vista de los psicólogos educativos que trabajan en el Reino Unido, sobre la tendencia a medicalizar el comportamiento infantil, y su opinión en relación con la evaluación, diagnóstico y tratamiento del TDAH.
Para tal fin, se aplicó una encuesta online a 136 psicólogos educativos –miembros de la DECP-, pertenecientes a 70 autoridades locales de todo el Reino Unido, instándoles a responder a una serie de preguntas, tales como: ¿Cuáles son las buenas prácticas actuales para la evaluación y el tratamiento del TDAH?, ¿Qué papel juegan los psicólogos educativos en su diagnóstico e intervención? o ¿Cómo abordan los conflictos que pueden surgir entre la perspectiva médica y la perspectiva social del TDAH?, entre otras.
A modo de conclusión, el estudio reitera el papel clave que juegan los psicólogos educativos en la calidad y la eficacia de la evaluación y el tratamiento, subrayando su capacidad para ofrecer pautas, tanto a padres como a profesores, a la hora de manejar la conducta de los niños y asesorar en la implementación de intervenciones basadas en la evidencia. En opinión de los autores, los servicios de Psicología Educativa deberían valorar cómo utilizar las habilidades de sus psicólogos educativos para contribuir de forma más eficaz a la prevención, evaluación y diagnóstico del TDAH.
El estudio pone de relieve también la importancia de llevar a cabo una intervención temprana cuando hay sospecha de TDAH, e indica una necesidad apremiante de examinar las políticas locales con respecto a la prevención e intervención eficaces en caso de problemas de conducta, emocionales o sociales en prescolares, así como la urgencia de contar con datos sobre tasas de diagnóstico y medicación, a fin de informar a los gobiernos al respecto y establecer prioridades.
A la luz de estos datos -de los cuales ya se hizo eco el pasado 22 de diciembre de 2014, la revista The Guardian, en su versión online-, portavoces del Departamento de Salud británico han manifestado: «si bien los médicos son los que deben tomar las decisiones de prescripción, hay directrices independientes claras para el tratamiento del TDAH, que sólo recomienda el uso de drogas en los casos graves, y como parte de un plan de tratamiento integral (…) La salud mental de los niños es una prioridad clave, por lo que hemos formado un grupo de trabajo para examinar cómo podemos proporcionar la mejor atención posible, y hemos invertido 54 millones de libras para mejorar el acceso a los tratamientos psicológicos.»
Según ha revelado a The Guardian la experta en Psicología Educativa y directora del estudio, Vivian Hill: «Es muy alarmante descubrir que los niños terriblemente jóvenes que a menudo no han tenido acceso a los tratamientos alternativos se están poniendo bajo medicación».
«Trabajar con un niño o un joven y sus familias durante un periodo de tiempo puede resultar mucho más costoso, pero es mucho más seguro y probable que se obtengan resultados mejores. El impacto de la medicación es a corto plazo. Esto no va a marcar la diferencia a largo plazo».
Puedes leer el artículo completo en el siguiente enlace, o acceder al estudio directamente Medicalization of Childhood-ADHD strand.
